微軟之所以用262億美元的天價買下LinkedIn網站的原因，外界有不少揣測；我們在先前的〈微軟為什麼要買LinkedIn？買了做什麼用？〉這篇評論中，也曾經提到「作為改善產品的基礎」可能是原因之一。
在這個方向，PC World雜誌的編輯Mark Hachman提出了一個有趣的觀點：微軟是為了改善Cortana語音辨識智慧助理的功能，才買下了LinkedIn。以下就是這個看法的重點摘錄：
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據PC World的說法，「這張圖就說明了併購案的一切」。圖片來源：微軟。
助理的工作除了安排行程、提醒開會時間之外，最好還能包括提供見面對象、團隊成員、以及其他可能見面相關人士的背景資料；未來，微軟希望Cortana聲控助理也能做到這些事情。
也就是說，藉由來自LinkedIn的專業人士資料庫，Cortana可以在你去跟客戶開會之前，就掌握對方的資訊和人脈網路，以便在會議中獲得優勢、建立情感上的互信、瞭解成交的關鍵可能在哪裡。
如果你是長期的微軟產品用戶，微軟可能已經透過Outlook、Delve、以及Microsoft Dynamics CRM等工具，獲得你本人、聯絡人、同事、以及客戶的個人與關係資訊，並且建立了稱為「Office Graph」的圖表。
圖片來源：微軟
LinkedIn也表示，該公司同樣也有一張由個人、履歷、職缺、所需技能所構成的類似圖表；此外，屬於LinkedIn旗下的「Lynda.com」技能訓練網站也有學員上過哪些課的資料。
併購LinkedIn之後，微軟就有機會將這兩份圖表合而為一，並且將這些資料與連結關係丟給機器分析，最後成為相關商業營運所需要的資訊。微軟執行長Satya Nadella也指出：
如果把這兩張圖結合起來，在數位相關職務分析方面就會有神奇的事情發生。
微軟將會把來自LinkedIn的資訊，用在已經成為Office 365一部分的Delve上，以便讓前者用起來更方便、在企業市場也賣得更多；同時，也讓軟體、職缺、以及訓練課程三者之間的連結更為緊密、創造出更多商機。
簡言之，LinkedIn可以說是「商業世界的Facebook」，而且大家在上面都不會對未來的雇主說謊；而微軟用262億美元買到的，則是這些「真實」資料的價值。
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對於微軟在這場交易中獲得的主要利益，我們在先前的評論中有幾點和PC World的看法不謀而合：
- 特定產品的開發參考；
- 為特定企業級產品尋找用戶族群資訊；
- 利用LinkedIn的社群功能推廣產品。
所謂「特定產品」，前面提到的Delve和CRM是理所當然的選擇，但Cortana倒是令人意外的角度；但通篇報導看下來，其實Cortana也只是一個前端的代表，最厲害的地方應該還是上圖中「微軟Office Graph」和「LinkedIn Graph」兩個脈絡圖表的結合，以及來自「軟體、職缺、訓練課程」三個元素結合所創造出來的商業情報與獲利機會。
確實，我們很可能即將看到一些神奇的事情發生；問題只在於，你希不希望自己成為這場魔術秀的主角之一。
如果你覺得微軟會因為這次併購而擁有更多你的個人資料，那麼最好趕快把你的LinkedIn帳號刪掉。現在、立刻、馬上。
PC World是這麼說的。
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